「七夕」是個美麗浪漫的民俗節日，這個源起於中國的淒美愛情傳說，在奈良時代便已流傳至日本，並與日本固有的「棚機之女」信仰相融合，發揚光大成為屬於自己的傳統節令。「棚機之女傳說」在古事記與日本書記中都有記載，少女在遠離俗世的水邊機屋裡織衣等待神明來臨，結成一夜夫妻，次日送神在水邊沐浴除穢。
日本的七夕祭橫跨7、8月，關東在西曆七月七、關西在農曆七月七過七夕，東日本用茅草或真菰製成兩匹馬掛在屋簷上，等候祖靈騎著馬返回到人間。而西日本江戶一帶的人們把寫著心願的赤、青、黃、白、淺黃等五彩詩箋，和以露水寫上七首和歌的芋葉、梶葉以及五色織、筆硯等繫在高高的青竹上，每樣飾品都象徵著人們的祈求與心願，紙衣用來驅病息災與裁縫精進， 「巾著」則是祈求節約與生意興隆等。
頭巷尾到處可見舞彩繽紛的七夕裝飾。
宮城縣的「仙台七夕祭」是全日本最絢爛豪華的七夕祭，與平塚七夕（神奈川平塚市）和安城七夕（愛知縣安城市）並列為日本三大七夕祭。在藩政時期，仙台的開府藩主伊達政宗，為了獎勵婦女勤習紡織技術，因此大力提倡七夕祭，這一天的夜晚，婦女在星色皎潔的庭院裡，擺設香案供上七根金銀針和五色線，彈琴焚香祈求天上的織姬星， 賜給她們一雙靈巧的手。到了昭和時期，仙台七夕祭更成為東北產業博覽會之年度活動，而越加熱鬧盛大，現在已發展為東北的四大祭典之ㄧ。
每年8月6日至8日三天，從仙台車站一直到市中心的中央通、一番町通等大商店街上，隨處可見掛起綴飾著炫麗多彩的千羽鶴、短冊、吹流、紙衣、屑籠、投網、巾著以及祈願紙串的翠竹笹飾，夜晚還有七夕煙火。每家商店為了突顯自己的獨特性， 不但爭奇鬥艷發揮無限創意，更充滿變化兼具著時代感，讓原本就熙來攘往的街道，氾濫在一片赤、青、黃、綠、紫色交織的流光溢彩裡。
仙台七夕祭是夏季的風物詩！
每條商店街還會評選出優勝的金、銀、銅牌獎，因此一年比一年豪華，不過也有些商店仍然堅持著傳統的手工製作素樸造型，以各異其趣之姿吸引人們的目光，不僅讓遊客目不暇給，更透著一股詩情畫意的清涼之感，一掃酷夏的悶熱。
權勢與色欲堆築的城樓，只能憑弔不能久存，然而，神話不死，纏綿緋惻的流傳在人世之間，即便是飄洋過海輾轉流傳到了日本，還是一樣的萬般糾纏委婉動人。
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摘自《科技生活雜誌》2019年8月號 215期
文／于娜麗莎 圖片提供／宮城縣觀光課、日盟國際商務有限公司