最近知名的藝人安迪以及裕隆集團的董事嚴凱泰皆因食道癌而過世，兩人都是正當壯年的年紀，因此令人感到特別惋惜。食道癌是台灣前十大癌症死因之一，更是近十年來奪走最多人性命的殺手。
食道癌是安靜的殺手，極難以治療的一種癌症。在初期時，一般不太會有明顯症狀出現，因此一旦發現，通常已經是晚期，癌細胞已隨著淋巴系統擴散到身體各地，治療不易，導致死亡率非常的高。
認識隱藏於食道的可怕疾病
食道癌主要分成兩種：
一是鱗狀細胞癌：此癌症類型以亞洲人為多數，以有長期抽煙、喝酒、嚼檳榔等習慣的人為高風險份子，所以病患多是男生。台灣去年約一千八百人因食道癌死亡，是男生第五大癌症死因。
二是腺癌：腺癌多以西方人為主，通常是因為肥胖及胃食道逆流。當食道長期受到酸性環境影響後，會產生病變，引發癌症。
食道癌治療方式，早期以切除為主，那時癌細胞還在黏膜上，可以直接使用內視鏡切除黏膜，幾乎沒有傷口，五年內的存活率極高。而晚期，腫瘤若是過大，會先做化療縮小腫瘤後，再以手術切除。依照腫瘤位置，若是接近咽喉，甚至可能會切除喉嚨。
多方面著手 預防勝於治療
若要預防食道癌，最好戒菸戒酒戒檳榔。除此之外，飲食也很重要，需要重視飲食平衡，多吃蔬菜水果，少吃容易致癌的食物，如醃漬物、亞硝酸食物。
平常的生活作息上，吃飯時盡量不要吃的太快太急，避免吃過辣及太燙的食物或湯品，降低對食道粘膜的刺激。飯後短時間內切記不能「躺平」，避免胃酸逆流。
肥胖也是造成胃酸逆流的主因之一，所以平時也要多運動，降低生活壓力，控制自身體重。
此外多觀察自身身體狀況，如有喉嚨沙啞、胸痛、慢性咳嗽，長期疲憊沒有精神等症狀，皆有可能是食道癌的前兆。
由於食道癌發現不易，因此定期檢查是很重要的。台灣目前較少提供食道癌篩檢，建議五十歲以後健檢時可以自費檢查。
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