水湳洞
生態寶藏，山城裡響遍木鈴聲
每當聊到水金九，最常被誤聽為水晶餃類的小點，實際上水金九是新北市觀光局三個景點的名稱集合，就如台北市作家韓良露以文學貫穿的康青龍；新北市政府將位於瑞芳的三座礦產山城-水湳洞、金瓜石、九份串聯，取自地名的頭一字，命名為水金九，相似於閩南語讀音「美很久」。同時這三地也是「競爭型國際觀光魅力據點示範計畫」首例。
水湳洞海口的陰陽海
在水湳洞的公路邊，有著名的黃金瀑布。黃金瀑布是因地下伏流水湧出地面而形成，因此並非河道的一部分；受到金瓜石豐富礦脈的黃鐵礦和硫砷銅礦影響，在經過「氧化還原」與「鐵菌催化」使水質呈現金黃偏橘色的酸礦水，連帶旁邊的山岩巨石都具有金黃色質感，便獲得美名「黃金瀑布」。
水湳洞其實就是位於現今水湳洞停車旁的海蝕洞，於洞上方有溪流自山上流出，在洞口處形成濕地沼澤，也是位於水之南邊的洞口，因故被稱為水南洞，後改稱水湳洞；站在步道入口上，就能看見金輝閃爍的九份溪流過，這條黃褐色的溪谷與陰陽海一樣深受礦脈的影響，在滲入地下水產生化學作用，使溪流染上色澤，當溪水匯流大海，就生成海口上陰陽海的奇景。
從山城美館遠眺水湳洞選煉廠，十三層的整體外觀，被形容像義大利的龐貝古城。
山城美館結合山城食堂、文創店鋪及背包客棧，還可體驗手作樂趣。
往一旁的濂洞里步道上山，這條輕鬆的散步步道，沿途收攬水湳洞一帶山海共存的美景；在最上面有一多功能展演平台，這是水湳洞聚落最大的一塊平台空間，正好面對水湳洞著名的水湳洞選煉廠，廠房依山而建，上下共十三層，因故有了「十三層」的暱稱。
在一系列的生態走踏之後，稍微往步道旁移動就能抵達山城美館。紅磚建造的山城美館是日本時代的第一戲台，1933年日本礦業株式會社在水湳洞建設全泥式浮游選礦場（既為十三層遺址），第一戲台為當年的娛樂中心，以放映電影為主。
直到日本時期結束由台金公司負責營運時，此處改作禮堂使用；在台金公司倒閉後，建物陷入荒廢，所幸新北市觀光旅遊局整修，現由山城美館承租營運，透過在地藝術家們創生耕耘，如今已擴充為「類博物館」的規模，不僅是單純展演空間，也經營著提供小農食材餐點及公平貿易咖啡的山城食堂、文創店鋪及背包客棧，在戶外還能眺望礦坑遺跡與獅子山。
同時山城美館還發起「社區陪伴計畫」照顧山城內的弱勢家庭孩子，讓孩子在課後能在館所學習與休憩，透過溫柔的形式留存山城礦工時代的記憶，建立在地支援系統的觀光生態。
其中最為特別的是館長-林正文(阿諾)的木鈴創作。木鈴源自阿諾對父親的浪漫記憶，早期礦工出工常常是生死的搏鬥，為了讓母親放心，父親有次撿拾一塊木片，繫在腰際上；無論上工或返工時，木片發出叩叩叩的聲響，也像是幸福安心的鈴聲。今日木鈴不僅是一份單純的紀念品，來到山城美館還能透過手作的課程，留存屬於自己的木鈴聲響，帶走她去敲擊屬於自己的故事。
金水公路中途點的「黃金瀑布」，河床呈現鮮艷金黃色，宛若大塊裸露的黃金，是遊客最喜愛拍攝的景點。
金瓜石
昔日銀座，停格今日惦靜老街
在黃金博物館的山腳下，沿著整齊的日式宿舍群再往下走一些，會看到一片散亂錯落的民宅區，這裡安靜地不可思議，所有老房子、小洋樓依山勢而建，歡迎來到祈堂老街。
「昔日」祈堂老街，簡樸的石階小巷，靜謐如詩；相較近日新增七彩欄杆的繽紛，風景還是老的好。
靜謐的祈堂老街，不同於九份老街的喧鬧；在日本時代沒配到宿舍的礦工到此聚居，商業活動漸興。下班的礦工踩著一雙木屐咔搭咔搭在小巷上走著，經過兩旁的米店、雜貨店、西裝店、布莊、撞球間或是酒家等店鋪，也讓祈堂老街有了「金瓜石銀座」的美名。
因為人口外移與祝融之災而沒落，近日繁華、勞力與台金公司都走了，如今低調寧靜氛圍，像是把往日時光停格在最安靜的時間軸，但仍能看到懷舊的柑仔店賣著彈珠汽水，色彩斑駁的招牌也能檢索到昔日風采，老屋新生的咖啡店，每一間都值得帶著好奇拜訪。
黃金博物館，展示金瓜石昔日輝煌的礦業文化，及很多有關黃金的藝術品。
金瓜石採礦全盛時期，共開鑿九座坑道，「本山五坑」是保存最完好的一處。
、「黃金神社」位於山坡陡峭處，斑駁鳥居和石燈籠，每當夜晚月亮升起之時，宛若一座飄渺的天空之城。
「太子賓館」仿日本皇宮的東宮設計，建築配置與外部庭園融合成雁行排列，為台灣現存首屈一指的日式木造建築。
沿著道路繼續往下散步，就能抵達與龐大礦產共生共存的銅加工廠，隨著礦業沒落在80年代關閉，如今是時雨中學的操場。根據在地人分享坐在操場上眺望時雨大樓的位置，正是當年金瓜石的戲院-金瓜石劇場。
黃金山城、繁華過眼，因電影「悲情城市」而再度重生，這個沒落數十載的小城，又再度勾起了人們的注視與回憶。
九份
一夜致富的礦工起伏人生
來到九份就從福山宮開始散步，先把目的地訂在聖明宮；跟著在這裡生活的礦工後代分享的資訊，當看到碩大的聖明宮屋簷，憑著直覺走踏樓梯，就能開始遊走山城的軌跡。
沿路肯定會注意到山城的漆黑屋簷，這可是水金九建築群的特色，在地稱為黑紙厝；黑紙厝是為了隔離當地潮濕氣候，在屋頂上舖上兩層油毛氈，然後在上面漆刷黑亮的柏油，每年夏季在空氣中都會聞到淡淡的柏油刺鼻味。由於施作便宜是昔日建材首選，隨著鋼筋水泥建物的流行，這些黑紙厝也更顯珍貴。
九份最高點的「福山宮」，廟中廟的獨特景觀，也成為九份著名的景點之一。
抵達聖明宮繼續往山下走，將會開始陸續遇見不同的礦坑遺跡，九份礦坑有個特別的秘密，據說是全世界唯一可以抽菸的礦坑，由於金礦和煤礦的生成條件不同，礦工們還會帶著「磺火燈」、作為照明及點燃引線，還可用來判斷坑內是否缺少氧氣，是九份礦坑獨有的奇景。
在繁華的淘金期，九份的「昇平戲院」是台灣北部第一家戲院。
石階、茶香、老房，質樸的人文風情，勾勒出一幅懷古美景，每逢假日總是熱鬧不已。
、「茶壺山」因形似一支沒有把手的茶壺，又稱為「無耳茶壺山」，本身是一個礦體，組成的岩石主要為矽化的砂岩及頁岩。
九份自礦產沒落後，第一家藝文茶樓-九份茶坊的出現，開始帶動茶樓文化，隨著觀光宣傳「上九份喝茶」的熱潮，這小小的礦業聚落便陸續開設不同風格特色茶樓，形成了觀光老街放眼盡是茶樓密集的刻板印象。
既然散步到了九份，就該前往在地原生的金礦博物館，不同於官方設立的黃金博物館，金礦博物館是由民間設立，礦工曾水池先生為將採礦技術與歷史留下，耗盡畢生積蓄創辦了金礦博物館。曾老先生雖於2012年因礦工職災-塵肺症離開，所幸訴求著「想和每個來到九份的人，分享九份的故事。」的真誠善念仍由後人持續推動。
館內不但可見大形礦坑模型，熟齡80歲的老礦車也在門口歡迎遊客；館藏無數黃金原礦，以及全套完整的原生工具，不僅展示也供體驗，在淘金、洗金、煉金過程中體見在地礦工辛勞求生的努力。
這趟豐盛的水金九山城之旅，也在金黃爍爍裡迎來滿山茶樓的華燈，向每位散步的旅人說聲再見。
九份沉澱了歲月的滄桑和歷史的厚重，不僅保留著淘金年代的舊式建築，更美的是山城雨霧迷濛的氛圍。
散步路徑：
水金九
【水】山城美館 → 水湳洞 → 黃金瀑布
【金】 祈堂老街 → 太子賓館 → 本山五坑 → 金瓜石神社遺址 → 黃金博物館
【九】 福山宮 → 聖明宮 → 礦坑遺跡 → 金礦博物館 → 九份老街
摘自《科技生活雜誌》11月號207期
文/于娜麗莎 攝影/黃國倉 照片提供/台北城市散步 Taipei Walking Tour、Jeffrey Hsu