與鳳山溪匯流之處，農特物產豐富，名產包括仙草、鹹菜、番茄、草莓等，其中仙草產量佔全台80%，紅茶、綠茶、煎茶等，更是盛極一時的外銷產業，當時茶廠就以現代化的企業經營模式，直銷茶葉到世界五大洲多達80多個港口，包括台灣紅茶公司、錦泰茶廠、綠茶溫家堡等茶廠至今仍然存在。
小鎮不大的面積，卻有著很多可見的歷史印記， 完整地被保存下來，而文化創生更是小鎮正在醞釀的活躍氣氛。
牆上掛滿了數百張早期外銷用的茶箱金屬印刷板，刻著世界各國知名港口名字。
台灣紅茶公司
成立於1937年，這棟日治時代遺留下來的半磚造半木造兩層樓建築物，整個廠房通風且乾燥， 一踏入即被陣陣茶香所環繞；現年80多歲的關西羅家第三代羅慶士先生，從事製茶產業超過一甲子，見證了台灣茶產業的興衰，為了推廣台灣茶與保留歷史文物，於原址成立了「台紅茶業文化館」；一樓詳細陳列了關西地區的歷史文物及老照片，並保留日據時代的磚瓦、三輪車與珍貴地圖，完整勾勒出昔日關西因茶產業輝煌的小鎮生活輪廓。
隨著世界茶葉潮流改變，廠房不斷地調整生產技術與國際接軌，迄今每年仍生產10萬斤茶葉，是台灣少數仍持續有外銷茶葉的茶廠。隨著導覽員的引導解說，可以瞭解製茶機具、茶葉製作方式，更可見識內層以金屬、外層是水泥的存放倉庫，完全不用任何設備就可防潮防濕的技術智慧。
在這可以品餟自產的抹茶韻香，還可嘗鮮綠茶香味濃郁的牛軋糖，一小刻茶香時光之旅，頓時慰藉了心靈歇放的美好。
鼓動茶香在關西的活動主場地，首次隆重邀請優人神鼓為古橋量身打造戶外演出。
東安古橋
貫穿關西鎮美麗的牛欄河，孕育出這片土地生生不息的榮景；橫跨在河兩岸的東安橋，古名為「彩鳳橋」，興建於1933年（昭和8），是關西鎮內歷史最悠久的石砌五拱橋樑。
東安橋原本只是一座木造便橋，每當山洪大雨便會沖毀、中斷交通；經由地方人士倡議建橋合議 後，由當地仕紳聘請日本技師設計，再雇工以人力搬運方式至錦山地區採集紋理細緻的「方解石」， 交由當地知名的石匠李鎮帶隊砌築，每一塊橋石都有不同的紋路與色澤，再經過歲月洗鍊，使這座古橋更顯風華。
縣府於橋下兩岸打造規劃完善的「牛欄河親水公園」，河面上不時可見白鷺鷥飛越捕食，一段段高低落差的魚梯，不但可幫助魚兒上溯迴游保存自然生態，且能兼顧水利建設；石砌平坦的環河步道花草扶疏，已成為居民休憩運動的日常， 更吸引不少情侶於夕照晚風吹拂下，牽手依偎沿著河畔漫步。
美麗的親水公園，緩緩流動的潺潺水聲，質樸古橋每一塊不同紋理的橋石，隨光影映照日夜都美的令人動容，也由於這般浪漫的氛圍，成為電影「我的少女時代」取景地，讓東安古橋因此聲名大噪，成為打卡熱門景點。
老街旁戲院，雖已廢棄，但仍是見證昔日因紅茶及樟腦外銷的繁華風采。
關西老街
中正路舊名為「石店子」，因茶路在石店子上岸，造就昔日繁華有著「關西銀座」美稱的商業街道，如今只剩短短的幾間磚瓦屋，見證著過往榮景；兩排傳統式老舊街屋，沿著弧形拱廊的騎樓望去，盡是一幕幕歷史的堆積。
老街樣貌隨著近年盛行的文創輕旅遊有了改變， 古老的房舍正有一股在地創生的文藝力量正在激化；以石店子69 有機書店為起點，結合回鄉青年，致力於活化社區，由點至線擴大至帶動關西整體文創旅遊的內涵。
石店子69是老屋活化社區最好的例子。
石店子69保留建物結構，以回收木釘製書櫃，擺放二手書籍，透過書籍交換，讓漂書行為隨著旅人的腳步，一起到下一個定點，或者繼續旅行下去； 這裡不只是書店，也是孩童從玩樂中學習的場所， 可以肆意的用粉筆在地上塗鴉，也可以接觸古早的網版印刷，簡潔書牆圍繞起的小閣樓是閱讀坐席， 也是接待旅人的背包客棧。
62號老屋，主人夫婦捨棄過去「加法」的物質生活，親手從老屋翻新開始，逐步將夢想一步步落實成為可以實踐的理想；主人以回鄉過生活的心願取名為「關西關係實驗生活壹號店」，舉辦各種主題活動，創造更多生活的可能性，希望在純樸的關西小鎮帶來新的關係效應。
製作手作娃娃、默默耕耘「有點藝術、有點生活、有點有趣」手作市集，以不定期方式營造趕集的期待感，也邀請各領域的歌手、樂團到老房子開唱，舉行售票音樂會。
店鋪內擺放各式復古家具，每個角落都是IG 打卡熱點，也提供無菜單料理預約，由地方媽媽準備幸福客庄料理，讓旅客藉由食物更融入懷舊的在地情緣。
Dream Theatre 52未來仍會以關西的人事物為表演題材，協助在地劇團創作演出。
Dream Theatre 52是一家融合劇場概念的老屋咖啡館，主人曾為教職，熱愛咖啡、自學甜點，保留老屋的原始結構打造成動靜皆宜的展場，Mix表演藝術劇場和咖啡館。
來到Dream Theatre 52，可以選坐吧檯區和主人聊戲、談咖啡，聽主人自編自導自演人生下半場的精彩，也讓停歇於此的旅人，一起重新思考自己人生下半場的另一種可能。
關西分駐所古蹟群，包括所長宿舍、單身員警宿舍、以及老分駐所辦公廳舍3個區塊。
關西分駐所
老街起點一棟日洋式鋼筋水泥建築，為舊時的關西分駐所，是縣內唯一的古蹟派出所，也是新竹縣縣定古蹟群，包括所長宿舍、單身員警宿舍、以及老分駐所辦公廳舍3個區塊；日治時代分駐所前身，隸屬于新竹郡役所警察課之分室，於1920年落成啟用，成為關西鎮警察辦公廳舍。
迄今近百年歷史，平日就跟老街一樣，極少喧囂人聲，後方一區為警察宿舍，日式文化瓦屋頂的木造建築，結合庭園造景也頗有時代情調。
第一次看到仙草花的模樣，真是大開眼界。
仙草博物館
目前關西的仙草種植面積約莫近80公頃，屬於不必噴灑農藥的特用植物，採輪作法每年換田輪種，讓土地休養生息；中秋節前後採收，經過日光曝曬與九降風助力，約3天時間將完成曝曬與風乾的仙草乾綑綁成圓筒狀，堆放在通風良好的倉庫中，經過一年熟成再經由洗淨、熬煮、萃取、濃縮、乾燥等加工過程提煉後，才能完全消除仙草中的青草腥味。
參觀博物館內的生態農場，可以看到仙草的生長過程，瞭解對土地友善的自然循環生態圈，同時還能品嘗許多特色系列產品及仙草特色餐點， 團體來訪亦可預約燒仙草DIY活動。
小鎮學旅，與稻田相擁，一起到田埂裏走走跑跳。書院參觀方式採預約制，需提前一日電話預約。若隨性前來，遇上書院正在舉辦活動，是無法開放參觀喔。
羅屋書院
順著老街下坡，來到渡船頭橋，我們循著先人腳步漫遊鳳山溪旁的「渡南古道」，短短600公尺的古道，原始山林樣貌綠樹蒼鬱、生態豐富，出口的長堤盡頭有棵鳳凰木，每到夏季豔紅綻放， 許多年輕旅人到此拍照打卡都會標註著「關西金城武樹」呢。
走過南山大橋，一旁伯公廟前那顆兩百多年歷史、現為政府列管的老茄苳樹，與鳳凰木兩樹配對成雙，靜靜在橋的兩端展開綠蔭，提供遊客乘涼小歇，遠眺上南片庄稻浪無際的田園風光。
羅姓聚落是關西鎮最具有特色規模的單姓聚落， 清乾隆16年，羅氏先祖渡海來台，從淡水遷徒到現南山里上南片，開墾並陸續召喚大陸廣東之宗親來此；到羅碧玉公時，經濟發展漸具規模，便開始興學、建立學堂。
書院正身簷廊下細緻的木刻雕塑是工匠巧思的經典之作。
羅屋書院為百年的客家三合院古厝，早期地方人士稱「河背大樹下新屋」，當時建書院時，耗資渡海請來大陸福建師傅及使用大陸運送過來的建材；整體三合院保存完整，出入門戶尚保留一座門樓，屋脊花鳥剪粘雕飾、磚雕、花窗、交趾陶藝術，簷廊下棟架細緻的木刻雕塑更是工匠巧思的經典之作。
稱「羅屋書院」主要因為此建築過去曾經扮演新竹關西羅氏家族私塾、學堂的角色，透過此稱號， 目地在於緬懷過去，也期望能在將來透過各樣的活化措施，讓發展不侷限在書院建築的本體，同時與地方、社區及週遭相互結合，讓客庄的文化與特色能持續傳揚。
羅屋書院擁有建築、材料、泥塑、石雕等豐富的文化元素，可預約體驗客庄生活、品嘗客家美食。
書院與關西鎮鄉土文化協會合作，不定期舉辦輕旅行及DIY體驗活動，也可透過團體預約書院建築導覽、訂製「小鎮學旅」-米食學堂、紅粄、菜包、河道生態；也非常適合親子團體帶孩子來親近自然與文化，DIY客家菜包，透過傳統大灶烹煮， 在百年三合院內，品嘗自己親手包的客家菜包，透過美食體驗客庄生活，認識百年客家三合院的文化意涵。
摘自《科技生活雜誌》2019年11月號218期
文˙圖／于娜麗莎 照片提供／新竹縣政府、島內散步 Walk in Taiwan、關西仙草巷、羅屋書院、陳記柿餅
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食在關西，在地特色美食【延伸閱讀】http://www.techlife.com.tw/Article/12945